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Coinvolgimento della comunità: Volontariato, Meals on Wheels, Habitat for Humanity, Alvis Evening of Light, Clintonville-Beechwold Community Resource Center, Mid-Ohio Food Collective; Il presidente del comitato Quantum Cares si concentrerà sul volontariato e sulle iniziative comunitarie.
Questo amore per la scienza e per i bambini è stato il fondamento di quella che oggi è una carriera di 45 anni come pediatra, difensore, mentore e leader. E sebbene abbia superato l’età pensionabile tradizionale, le persistenti sfide legate alla razza e all’uguaglianza nella salute hanno reso impossibile per Thomas allontanarsi.
"Sono ormai cinque anni che cerco di andare in pensione", afferma Thomas, responsabile della diversità e dell’equità sanitaria presso il Nationwide Children’s Hospital. "Succederà sempre qualcosa e penserò: ‘Oh, OK, devo restare finché non avremo finito almeno questo.’ "
Nel 2020, ciò che è emerso è stato il Covid-19, che ha colpito in modo sproporzionato le persone di colore, e i disordini a causa delle continue uccisioni di uomini neri disarmati da parte della polizia. Thomas ha messo da parte la pensione per continuare la lotta per l’equità sanitaria per tutte le famiglie, per opporsi al razzismo e per contribuire a migliorare la cultura della diversità e dell’inclusione in ospedale.
Contro il razzismo
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Nel 1999, è diventata capo della sezione di pediatria ambulatoriale presso l’ospedale e capo della divisione ambulatoriale del Dipartimento di Pediatria dell’Ohio State, ruoli che manterrà fino al 2017.
Oggi, Thomas continua a insegnare pediatria presso l’Ohio State ed è membro dello staff medico del Nationwide Children’s. In riconoscimento dei suoi decenni di leadership e della crescente importanza di affrontare le questioni relative alla disparità e all’equità nella salute, Thomas è stata elevata a una nuova posizione a livello istituzionale nel 2018: responsabile della diversità e dell’equità nella salute. Il CEO Tim Robinson, il presidente e COO Rick Miller e il capo della pediatria Dr. John Barnard erano sostenitori di questo nuovo ruolo.
Thomas ha lavorato a stretto contatto con il responsabile delle risorse umane Lorina Wise e LaVone Caldwell, il direttore dell’equità sanitaria. Thomas e Wise hanno tenuto sessioni di ascolto con il personale ospedaliero e le informazioni raccolte dalle discussioni stanno guidando lo sviluppo di un piano sulla diversità, l’inclusione, l’antirazzismo e l’equità nella salute chiamato “Stand Against Racism”. Sostieni l’equità nella salute”.
"Da sempre mi occupo di equità e inclusione della diversità come parte del mio lavoro, ma penso che quello che è successo negli ultimi tre anni è che ora sono in grado di condividere quella passione con altri in ospedale in una posizione di influenza, "dice Tommaso. “Anche questo non è un lavoro nuovo per l’ospedale. Fin dall’inizio, la missione dell’ospedale è stata quella di prendersi cura di tutti i bambini, indipendentemente dalla capacità finanziaria della famiglia. Questo è un percorso per raggiungere l’equità nella salute. Negli ultimi 10 anni l’ospedale è stato attivo anche nella comunità che circonda il nostro campus, contribuendo a stabilizzare gli alloggi, l’istruzione, la sicurezza, la salute e l’economia per le famiglie della zona”.
Miglioramento costante
Thomas, che ha fatto da mentore a molti professionisti sanitari, afferma che diversi modelli di ruolo hanno contribuito a far progredire la sua carriera. I primi mentori includono la dottoressa Antoinette Eaton, il dottor Grant Morrow e il dottor Bruce Meyer. La prima infermiera di Thomas, Lucille Tillery, che aveva esperienza come infermiera nella sanità pubblica, le insegnò come essere un buon medico. Ciò è servito molto a Thomas come professionista e, mentre espandeva la rete di cliniche di assistenza primaria nelle aree meno servite della città, lavorava per affrontare le disparità razziali nella mortalità infantile, installava cliniche nelle scuole e metteva in funzione unità mobili.
Deena Chisolm, presidente della Nationwide Foundation per la ricerca sull’equità sanitaria, è stata una delle allieve di Thomas e la chiama affettuosamente "mamma".
Nel materiale per la candidatura, Chisolm ha scritto: “L’ho vista coltivare una generazione di diversi operatori sanitari e l’ho vista spingere la nostra organizzazione a migliorare costantemente la qualità e l’equità dell’assistenza fornita dalla nostra istituzione. È una forza della natura nel difendere la salute dei bambini in ospedale e oltre”.
Laura Newpoff è una scrittrice freelance.
La dottoressa Olivia Thomas
Responsabile capo della diversità e dell’equità sanitaria, Ospedale pediatrico nazionale
Età: 70
In carica dal: 2018 (In ospedale dal 1979)
Esperienza: Professore clinico, dipartimento di pediatria, Ohio State University College of Medicine; ex capo divisione/capo sezione, pediatria ambulatoriale, ospedale pediatrico nazionale; ex presidente della Commissione dell’Ohio sul Minority Health Board
Istruzione: Laurea in scienze, Kentucky State University; Dottore in Medicina, Creighton University College of Medicine; residenza pediatrica, Columbus Children’s Hospital e Ohio State University College of Medicine
Coinvolgimento della comunità: membro del consiglio, programma Head Start del Franklin County Child Development Council, Center for Family Safety & Healing, Partners for Kids; membro, Alpha Kappa Alpha Sorority, Kentucky State University Alumni Association, National Medical Association
OhioHealth Mobile Stroke Unit: finalista, organizzazione pioniera nel settore sanitario, Columbus CEO Healthcare Achievement Awards 2021
La Mobile Stroke Treatment Unit, lanciata nel 2019 e finanziata da OhioHealth, offre assistenza fondamentale alle vittime di ictus in una situazione in cui ogni secondo conta. Una delle principali cause di morte in tutto il mondo, l’ictus può causare danni critici ogni minuto che passa.
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La Mobile Stroke Unit riduce il tempo necessario per ricevere le cure incontrando i pazienti sul posto, in una media di 15 minuti, invece di aspettare di trasferire il paziente in ospedale per le cure. Il team dell’unità fornisce scansioni TC e può offrire un trattamento che fermerà la progressione dell’ictus prima ancora che il paziente lasci il vialetto.
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Assistenza primaria dell’Ohio centrale
Finalista, Healthcare Trailblazer (organizzazione), Healthcare Achievement Awards 2021 del CEO di Columbus
Central Ohio Primary Care accoglie i pazienti sin dalla sua fondazione nel 1996 e da allora è cresciuta fino a includere oltre 80 studi che servono più di 450.000 pazienti. Più recentemente, il COPC ha utilizzato nuovi metodi per fornire assistenza in seguito al Covid-19, comprese le visite di telemedicina.
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Con l’aumento della pandemia, i coordinatori sanitari del COPC hanno contattato 4.500 dei pazienti a più alto rischio per arruolarli in visite di telemedicina. Inoltre, è stato sviluppato un programma di assistenza drive-up per coloro che hanno un accesso limitato a Internet, un servizio che consente ai pazienti di parcheggiare presso la struttura e prendere in prestito un iPad per i loro appuntamenti.
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Nel 2016, il rivenditore Columbus Big Lots ha annunciato una donazione di 50 milioni di dollari all’ospedale per sostenere la costruzione del padiglione. Nel 2020, sette anni dopo l’invito del consiglio, il padiglione per la salute comportamentale Big Lots presso il Nationwide Children’s Hospital è stato aperto nel campus del centro. Offre servizi ospedalieri, servizi ambulatoriali intensivi, un reparto di crisi psichiatrica e ricerca sotto lo stesso tetto. È stato progettato per offrire un’esperienza che rompe lo stigma attorno al trattamento della salute mentale e il suo aspetto rispecchia l’ospedale principale per offrire speranza e ottimismo e per garantire un’esperienza coerente ai pazienti durante il loro percorso sanitario.
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"C’era attenzione al design e alla sicurezza, pur mantenendo il calore, la luce e la giocosità di un ospedale pediatrico", afferma Axelson, capo del dipartimento di psichiatria e salute comportamentale.
Cura integrata
Secondo Nationwide Children’s, il padiglione aiuta a soddisfare un bisogno crescente: l’11% dei bambini dagli 8 agli 11 anni e il 22% degli adolescenti dai 13 ai 18 anni hanno una malattia mentale. E il momento del debutto del padiglione non avrebbe potuto essere migliore poiché la crisi nazionale di salute mentale è stata esacerbata dal perdurare del Covid-19.
"Avere tutti i diversi livelli di assistenza, dal trattamento di emergenza a quello ambulatoriale, ubicati nello stesso edificio è importante", afferma Axelson. “Tutto in un unico edificio consente una transizione più breve e più sicura tra i livelli di assistenza”.
Un bisogno disperato
L’ospedale ha anche lanciato una campagna contro lo stigma chiamata “On Our Sleeves” per dare alle famiglie le risorse di cui hanno bisogno per aiutare i bambini ad affrontare questo momento difficile. Axelson afferma che lo scopo è fornire una struttura affinché i bambini si sentano a proprio agio nel parlare con i genitori e i genitori si sentano a proprio agio nel parlare con i bambini di salute mentale.
"Ci sono materiali educativi davvero interessanti sul mantenimento della salute e del benessere mentale (quindi stiamo) pensando a quell’aspetto della prevenzione", afferma. “Sta aiutando tutti a riflettere sul fatto che le condizioni di salute mentale non sono più stigmatizzanti delle condizioni di salute fisica. Fa tutto parte della nostra salute generale.
Nel materiale per la candidatura all’Healthcare Achievement Award, Erika Clark Jones, CEO del Consiglio per la droga e la salute mentale della contea di Franklin, ha scritto: "Con l’apertura del (padiglione) e della loro campagna nazionale anti-stigma, On Our Sleeves, Nationwide I bambini si sono fatti avanti in un modo nuovo per dare priorità ai bisogni di benessere mentale dei bambini della nostra comunità. Questa sede di servizi sanitari comportamentali integrati è stata creata con l’impegno della comunità per soddisfare le esigenze delle famiglie. In particolare è stata l’espansione dei letti disponibili per coloro che necessitano di un livello di assistenza ospedaliero – qualcosa di disperatamente necessario nella nostra comunità”.
Laura Newpoff è una scrittrice freelance.
Dimensioni: 386.000 piedi quadrati, nove piani
Esperienza: nomine e incarichi di facoltà dal 1972, inclusa la Boston University School of Medicine; Università della California, San Francisco; Università statale dell’Ohio; Università di Washington e Vanderbilt University. Gli appuntamenti ospedalieri includono il Boston City Hospital, il San Francisco General Hospital, il Vanderbilt University Medical Center, il Vanderbilt Children’s Hospital e il Nationwide Children’s Hospital
Apertura: marzo 2020
Caratteristiche: negozio di articoli da regalo, cortili, aule di formazione, santuario, palestra, piattaforma giochi all’aperto, unità di degenza, camera per famiglie Ronald McDonald, suite di osservazione, spazio di ricerca, unità di stabilizzazione delle crisi giovanili
Harold Paz, MD, Wexner Medical Center della Ohio State University: finalista, dirigente dell’anno, Columbus CEO Healthcare Achievement Awards 2021
Nel giugno 2019, Harold "Hal" Paz ha accettato il nuovo ruolo di vicepresidente esecutivo e cancelliere per gli affari sanitari presso la Ohio State University e CEO dell’Ohio State Wexner Medical Center. Da allora, Paz ha lavorato per favorire la crescita e supervisionare la reputazione dell’ospedale.
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Nel suo primo anno di lavoro, le entrate del centro medico sono cresciute fino a raggiungere la cifra record di 4,33 miliardi di dollari per l’anno fiscale 2020. Lavorando in mezzo al Covid-19, Paz ha adottato precauzioni di sicurezza avanzate per il suo personale, collaborando con funzionari sanitari pubblici locali e statali e continuando a curare i pazienti.
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Christin Brown, Columbus Cancer Clinic: finalista, Pathway to Population Health, Columbus CEO Healthcare Achievement Awards 2021
Sotto la direzione di Christin Brown, la Columbus Cancer Clinic ha contribuito ad abbattere le barriere che impediscono alle persone a basso reddito e a rischio di ricevere cure. La clinica è certificata Medicare e Medicaid e fornisce screening oncologici completi a basso costo o gratuiti, comprese mammografie, ecografie mammarie e biopsie mammarie.
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La clinica ha inoltre aggiornato i suoi servizi di screening del cancro al seno per includere uno screening con tomosintesi, un metodo avanzato per rilevare il cancro al seno nelle prime fasi, offrendo un servizio alle comunità svantaggiate che in precedenza non era facilmente disponibile per loro. Inoltre, la clinica fornisce supporto per l’assistenza domiciliare a coloro che ne hanno i requisiti.
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Mazzola dice che non avrebbe mai pensato di essere sotto gli occhi del pubblico così tanto come lo è stato negli ultimi 12 mesi, ma è “molto, molto grato di lavorare nella sanità pubblica” e con il suo staff in particolare.

